地理

エジプトは中近東の国だと思われがちですが、アフリカ大陸の東北に位置しています。周囲はイスラエル・リビア・スーダンと接しています。最近シナイ半島をパレスチナの人達にやればいいじゃないか。なんて意見もちらほら聞かれますが、歴史的に説明しますと1967年の第３次中東戦争（６月戦争）でイスラエルに占領され、1975年10月の第2次シナイ協定、キャンプ・デービット合意、エジプト・イスラエル平和条約に基づきエジプトに返還されました。

前にも述べた様に、国土のほとんどが砂漠でエジプト人のほとんどはナイル川流域やデルタ地帯などに密集して住んでいます。

気候

北部海岸地方は地中海性気候、その他は砂漠性気候です。一応夏・秋・冬とあり(笑）大きく分けると5〜10月が夏、11月が秋、12〜3月が冬らしい・・・。雨は1年を通してもほとんどといっていいほど降らないのですが、近年では冬になると降るそうです。異常気象なのでしょうかね。3、4月は有名なハムシーンと呼ばれる砂嵐の季節で、たまに日本のニュースでもレストランの窓ガラスが割れて怪我人がでたなんてニュースを耳にします。

観光の最適シーズンは10月の末辺りから冬の間が最適ですね。ただ、その時期のエアチケットははね上がりますけど・・・。（＾＾）

その他

エジプトはアラブ系エジプト人。といっても古代エジプト人、ヌビア人、トルコ人、ギリシア人などの様々な人種がミックスされて現在のエジプト人となっているので、外見は結構色々かもしれないです。国土の広さに対して住める場所が限られているため、カイロなどの都市部にほとんどの住民が密集しているため、住宅問題は結構深刻なのです。

エジプト人の大半はイスラム教のスンニー派に属します。国教はイスラム教です。その他にもコプト教という土着の要素を多く含んだ独特の原始キリスト教信者もいて、うまく共存をしています。余談ですけど、イスラム教は他の宗教を徹底的に非難するなんて思わないで下さいね。ほとんどの国ではうまく共存していますし、実際エジプトもイスラム教徒だけではありませんから・・・・。

公用語はアラビア語ですが、観光地やホテルなどでは英語やフランス語が通じます。ただ、数時の1〜10は覚えておいた方が何かと便利ですね。

銀行や政府機関などは、金曜日と土曜日がお休みになるので注意です。（イスラムでは金曜日が休日にあたるのです。一般的な商店等は日曜日がお休みの所がほとんどです。外国人の観光客に合わせているのでしょうね。

通貨は、エジプトポンド（LE)とピアストル（Pt)が一般的に使われています。100Pt＝1LEです。紙幣が25Pt・50Pt・1LE・5LE・20LE・50LE・100LEの８種類、硬貨は5Pt・10Pt、20Pt、25Ptの４種類です。

最大限のマナーとして、女性はなるべく露出度の低い服を着る方がいいと思います。ショートパンツやランニングはもってのほか。郷にいれば郷に従えではありませんが、イスラムの国ですので考えて行動をする事が好ましいと思います。実際に観光客の外国人女性が狙われる事もしばしばです。自分だけがよければでは無く、次に来る観光客の人達の事も考えて行動する事が色々な面でのトラブルの防止にもなるのではないでしょうか？